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¿Qué es una noticia si no se comunica? Desde el soldado de Maratón corriendo hasta morir para anunciar una victoria, hasta el retumbar de un tambor en la selva, la necesidad humana de transmitir información es tan antigua como la civilización misma. Pero fue la palabra escrita, y su capacidad para ser reproducida en masa, lo que cambió el mundo para siempre.
Este es un viaje a los comienzos del periodismo, una historia de cómo la curiosidad, el comercio y la tecnología dieron a luz a la prensa escrita.
Los Ancestros del Periódico: Antes de la Imprenta
Mucho antes de que existieran los periódicos, las grandes civilizaciones ya entendían la necesidad de la información pública.
El Acta Diurna de Roma
El verdadero antepasado del periódico es el Acta Diurna de la Antigua Roma. Esta publicación oficial, grabada en piedra o metal y expuesta en lugares públicos, informaba sobre las decisiones del Senado. Con el tiempo, empezó a incluir noticias de eventos sociales, batallas y otros acontecimientos del Imperio, convirtiéndose en el primer boletín de noticias de la historia.
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Descaga tu primer AUDIOLIBRO GRATIS »La Revolución de Gutenberg y el Nacimiento de la Prensa
Aunque el papel llegó a Europa en el siglo XII, el punto de inflexión fue la invención de la imprenta de tipos móviles por Johannes Gutenberg alrededor de 1450. Esta tecnología permitió, por primera vez, la reproducción masiva y económica de textos. El escenario estaba listo.
En el siglo XVI, surgieron en Europa pequeñas hojas informativas de una sola noticia, conocidas como «Avisi» en Italia o «Zeitungen» en Alemania. Eran impulsadas por comerciantes y banqueros que necesitaban información sobre mercados y rutas comerciales.
Las Primeras Gacetas y el Periódico Más Antiguo del Mundo
El verdadero periodismo periódico nace a principios del siglo XVII.
- 1605: En Estrasburgo (entonces parte del Sacro Imperio Romano Germánico) nace la «Relation aller Fürnemmen und gedenckwürdigen Historien», considerada la primera gaceta semanal del mundo.
- 1631: En Francia, Théophraste Renaudot funda la influyente «Gazette», que contaba con colaboradores tan ilustres como el Cardenal Richelieu y el Rey Luis XIII.
- 1645: En Suecia, la Reina Cristina funda el «Post-och Inrikes Tidningar», el periódico más antiguo del mundo que todavía se publica (hoy en formato digital).
Los Titanes que Forjaron el Periodismo Moderno
El siglo XIX vio el nacimiento de la prensa de masas, liderada por magnates visionarios que entendieron el poder de la información.
James Gordon Bennett y el Espectáculo
En 1835, Bennett fundó el New York Herald. Su fórmula era simple: noticias concisas, un toque de sensacionalismo y primicias a cualquier coste. Organizó la famosa expedición de Stanley en busca del Dr. Livingstone, demostrando que un periódico podía crear la noticia, no solo contarla.
William Randolph Hearst y el Poder de Influencia
Hearst construyó un imperio de 38 periódicos. Fue un maestro de las «campañas de prensa», llegando a ser un actor clave en la declaración de guerra de Estados Unidos a España por Cuba en 1897, un evento que demostró el inmenso poder de los medios para moldear la opinión pública.
Joseph Pulitzer y la Prensa Popular
Pulitzer, con su periódico «The World», compitió ferozmente con Hearst. Aunque también usó el sensacionalismo (la «prensa amarilla»), es recordado por su defensa de la honestidad y por establecer los prestigiosos Premios Pulitzer, que hoy reconocen la excelencia en el periodismo.
La Lucha por la Libertad: Prensa vs. Poder
Tan pronto como la prensa nació, el poder intentó controlarla. Desde las prohibiciones de Carlos I en Inglaterra hasta la censura de Napoleón en Francia, la historia del periodismo es también la historia de su lucha por la libertad.
Este conflicto culminó en hitos como el Artículo 11 de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, que consagraba «la libertad de comunicación de los pensamientos y de las opiniones» como uno de los derechos más preciosos del hombre.
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la prensa es el gran poder en la sombra. generalmente supeditada a los grandes grupos económicos que nos llevan por donde quieren.