Piccadilly Palare de Morrissey: El argot secreto de la comunidad gay de Londres

Morrissey, ese eterno provocador y cronista de la marginalidad, nos ha acostumbrado a letras que exploran las esquinas menos iluminadas de la sociedad británica. Si en «The National Front Disco» nos sumergía en la alienación juvenil y el extremismo, con «Piccadilly Palare» nos invita a un viaje lingüístico y cultural aún más íntimo y, para muchos, desconocido.
Esta canción, del álbum Bona Drag (1990), es mucho más que una melodía pegadiza; es un homenaje a un argot secreto, una clave para entender la vida de la comunidad gay londinense en tiempos de mayor represión y ocultamiento. ¡Acompáñanos a desentrañar el fascinante mundo del ‘Palare’!

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¿Qué es el ‘Palare’ y por qué fue tan importante?

El ‘Palare’ (también conocido como Polari, Parlyaree o Parlary) no es una invención de Morrissey, sino un argot centenario, una especie de código secreto desarrollado en el Reino Unido. Sus orígenes son variados, con influencias del romaní, el italiano (especialmente la jerga de los marineros), el yiddish e incluso el argot de los circos y ferias.

Pero, ¿por qué «secreto»? Principalmente, porque fue adoptado por subculturas marginadas: marineros, artistas de teatro, feriantes y, crucialmente para esta canción, la comunidad homosexual masculina. En una época donde la homosexualidad estaba penalizada y era objeto de estigma social, el Palare ofrecía un refugio. Permitía a sus hablantes comunicarse en público sin ser comprendidos por «outsiders», tejiendo un sentido de identidad y pertenencia en un mundo hostil. Era, en esencia, un escudo y una bandera al mismo tiempo.

La Canción: «Piccadilly Palare» de Morrissey

Lanzada como sencillo y parte de la compilación Bona Drag, «Piccadilly Palare» es un escaparate de la maestría lírica de Morrissey para capturar la esencia de la melancolía y la vida marginal. La canción es un vívido retrato de las calles de Londres, sus personajes y las interacciones fugaces que definen un submundo.

La atmósfera musical, típicamente melancólica y orquestal, acompaña perfectamente la narrativa de encuentros anónimos y la búsqueda de afecto en la bulliciosa pero solitaria ciudad. La canción sugiere una nostalgia por una conexión más profunda y un entendimiento mutuo que el Palare facilitaba.

¿Por qué es importante «Piccadilly Palare» hoy?

Más allá de su valor musical, «Piccadilly Palare» tiene una resonancia cultural significativa:
Preservación cultural: La canción ayuda a recordar y preservar un fragmento de la historia lingüística y social que de otro modo podría caer en el olvido. Es un recordatorio de cómo las comunidades crean sus propios códigos para sobrevivir.

Representación LGBTQ+: Aunque no de forma explícita en su narrativa principal, la referencia al Palare conecta la canción con la historia de la comunidad LGBTQ+, ofreciendo una mirada a las estrategias de comunicación y supervivencia en tiempos de adversidad.

La lente de Morrissey: Una vez más, Morrissey se posiciona como un observador agudo de la sociedad, dándole voz a aquellos que suelen ser ignorados. Es una constante en su obra, como vimos en la polémica de «The National Front Disco«, donde abordaba otra forma de alienación.

¿Qué significa/significó Earl’s Court?

Al igual que Piccadilly, Earl’s Court se convirtió en un conocido punto de encuentro y un «refugio» para la comunidad homosexual en una época en que la homosexualidad era ilegal y socialmente condenada en el Reino Unido. Atrajo a muchos hombres gays, tanto del Reino Unido como del extranjero (especialmente australianos y neozelandeses, lo que le valió el apodo de «Kangaroo Valley» en algunas partes). Había bares, clubes y pensiones que atendían a esta clientela.

• Zona de prostitución masculina: También fue un lugar donde se practicaba la prostitución masculina, aunque quizás con una atmósfera distinta a la de Piccadilly. El personaje de la canción podría haber conocido o trabajado en Earl’s Court, o al menos era consciente de su reputación.
• Ambiente de «libertad» y marginalidad: Para muchos jóvenes y personas marginadas, Earl’s Court ofrecía una sensación de libertad y anonimato. Era un lugar donde podías ser tú mismo lejos de la mirada crítica de la sociedad convencional. Sin embargo, esta «libertad» a menudo venía con sus propios riesgos y desventajas, como la explotación y la vulnerabilidad.
• Connotación en la canción: La línea «¿Entonces por qué sonríes / Cuando piensas en Earl’s Court? / ¿Pero lloras cuando piensas en todas / Las batallas que has librado y perdido?» es clave.
  • Sonreír al pensar en Earl’s Court: Podría referirse a una nostalgia selectiva. Quizás Earl’s Court representaba una época de juventud, aventura, camaradería o incluso una forma de «escapismo» para algunos. Tal vez era un lugar donde uno se sentía aceptado o comprendido, incluso si la vida allí era dura.
  • Llorar por las batallas perdidas: Contrasta esa nostalgia idealizada con la cruda realidad de las luchas personales, el estigma, la persecución y las pérdidas que venían con esa vida. Morrissey a menudo explora esta dualidad: el encanto melancólico de la marginalidad frente a su dolor intrínseco.

En resumen, Earl’s Court es otra ubicación simbólica en la canción que representa la experiencia gay clandestina y las subculturas marginales en el Londres del siglo XX, sirviendo como un contrapunto emocional a la dura realidad que el narrador describe.

Video/letra de «Piccadilly Palare» (Español/Inglés)