Berlín, 1936

Nº de participantes: 4.056 deportistas. Países participantes = 49 países

Estas Olimpiadas no debían celebrarse en Berlín. Otras ciudades habían sido las preferidas por la inmensa mayoría de países participantes, pero Hitler consiguió su propósito: una forma de extender la propaganda de la causa nazi con una difusión mundial. Para ello, el régimen no escatimó en gastos. Se calcula que invirtieron unos 30 millones de dólares en el acondicionamiento de gigantescos estadios e instalaciones, dignos de admiración. Se ha especulado mucho con el inexistente encuentro entre los dos verdaderos protagonistas de estas Olimpiadas: Hitler y Jesse Owens. El atleta norteamericano, que llegaba desde Alabama, ganó 4 oros. Muchas crónicas hablan de la “huida” en el saludo del dictador alemán al corredor. Hitler veía caer lentamente los pilares de su teoría de la supremacía de la raza blanca. El dictador tuvo su “particular” alegría en el recuento de medallas: Alemania, 33 oros, en primer lugar, frente a los 24 de Estados Unidos.

En estos Juegos, el balonmano y el baloncesto, por fin alcanzan la categoría de deportes olímpicos. En cuanto a los triunfantes nadadores nipones, continuaron cosechando éxitos, aunque con más modestia.

Tanto la Olimpiada Tokio, 1940 como Londres, 1944 no llegaron a celebrarse. Tal y como ocurriera en 1916, una guerra que se extendía por medio mundo, cambiaba el orden de las cosas. Las naciones no se encontraban en una cancha de deporte, sino en el campo de batalla.

Londres, 1948

Nº de participantes  = 4.099 deportistas. Países participantes = 59 países

Tras la Gran Guerra, se decidió que fuese Londres, una ciudad devastada por los bombardeos alemanes, la sede de la nueva etapa olímpica. Una vez más, la escasez de medios económicos fue la clave. Los atletas masculinos se hospedaban en los antiguos barracones utilizados por los pilotos de la Royal Air Force y Argentina, contribuyendo con carne y Estados Unidos con otros alimentos, se encargaron de abastecer a los deportistas. Ni Japón ni Alemania participaron en los Juegos, la razón: carecían de gobierno o Comité Olímpico. Italia, aunque perteneció al Eje, sí participó.

Sobresalió entre los deportistas la “mamá holandesa”, Fanni Blankerskoen, que con 32 años y madre de dos hijos ganó 4 medallas de oro en 100, 200, 80 metros vallas y en el relevo 4 por 100.

Helsinki, 1952

Nº de participantes  =  5.800 deportistas. Países participantes = 69

El tiempo curó las viejas heridas y, de nuevo, Alemania y Japón entraron en la competición. Por primera vez se pudo ver a los deportistas de la ex Unión Soviética. La potencia entendió las bondades propagandísticas del evento y, aunque impusieron condiciones como que los deportistas no se alojaran en la Villa Olímpica, acudieron. Estas Olimpiadas fueron las de Emil Zapotek, “la locomotora humana”, que ya en los anteriores Juegos ya había ganado dos medallas. Se impuso en las grandes distancias, incluso en la maratón, la primera vez que la corría y a la que calificó como “una carrera muy aburrida”.

Melburne, 1956

Nº de participantes  = 3342 deportistas. Países participantes = 70

Esta vez no son ni Europa ni América los continentes organizadores, por primera vez las Olimpiadas viajan a Oceanía. Las diferencias de horario y clima empujaron a los australianos a proponer el mes de diciembre como el de celebración, algo a lo que se opusieron tanto deportistas, que verían cambiado su plan de entrenamiento, como los países participantes. La pruebas hípicas se trasladaron a Estocolmo, debido a que la legislación australiana obligaba a los equinos a guardar una cuarentena de 4 meses antes de entrar en el país.

Alfred Oeter, un ingeniero que ocupaba plaza como lanzador de disco y que llegó sustituyendo a la figura estadounidense, se impuso contra pronóstico. Sería el único deportista que lograría 4 oros consecutivos en 4 olimpiadas.

Roma, 1960

Nº de participantes  = 4.348 deportistas. Países participantes = 83 países

Más de 1.500 años después de la prohibición de Teodosio para la celebración de los Juegos, Roma, la ciudad eterna, organizaba unas Olimpiadas, que por otra parte fueron las primeras televisadas. Se batieron infinidad de marcas mundiales, pero sobre todas las figuras resaltó una, Cassius Marcellus Clay, el boxeador que ganó la medalla de oro, que más tarde lanzaría a un río al no ser admitido en un restaurante por el color de su piel. En el deporte femenino, “la gacela negra” Wilma Rudolph se alzó con 4 oros y con la admiración del público con su elegancia.

Tokio, 1964

Nº de participantes  = 5.140 deportistas. Países participantes = 93 países.

Japón se resarció de su pasado político-bélico al albergar las Olimpiadas del 64. El último relevista de la antorcha olímpica, un joven nacido en Hiroshima el mismo día en que cayó la bomba atómica, intentaba poner las cosas en su sitio. Un holandés se impuso en las pruebas de judo, deporte sagrado para los holandeses. Akio Kaminaga, el finalista, dos años después se suicidó, pidiendo perdón a sus compatriotas por la humillación ocasionada a la nación.

México, 1968

Nº de participantes  =  6.000 deportistas. Países participantes = 113

Tras 70 años, por fin las Olimpiadas se celebraban en una capital latinoamericana. La altitud favoreció que las marcas atléticas fueran extraordinarias, siendo los 8,90 metros saltados por Bob Beamon en el salto de longitud el record más importante, superando en 55 centímetros la marca mundial. La imagen la pusieron los deportistas negros, que alzados sobre el cajón con el puño en alto vestido con un guante negro, se convertiría en la imagen de los Juegos.

Las Olimpiadas siempre han sido un escaparate público, debido a la necesidad de aclimatación de los deportistas a las condiciones climáticas del país, deportistas y periodistas adelantaron sus viajes con un mes de antelación. Muchos estudiantes mexicanos, aprovechando la repercusión mediática, se manifestaban contra el régimen dictatorial. Ya había habido muertos por esta circunstancia, pero 10 días antes de la ceremonia de inauguración, el ejército disparó contra los 10.000 manifestantes para acallar las protestas. El saldo de víctimas superó las 300.

En el plano afectivo, la gimnasta checoslovaca Vera Caslavska se convirtió en “La novia de México”, al ganar 4 oros y 2 platas ejecutando sus ejercicios de manos libres con “Allá en el rancho grande” y casándose el día de la clausura.

Munich, 1972

Nº de participantes  = 7.000 deportistas. Países participantes = 122

Cinco días antes de la clausura sucedió un luctuoso acontecimiento que marcaría el desarrollo de los Juegos. Un comando palestino, “Septiembre Negro”, logró secuestrar a nueve atletas judíos, habiendo asesinado a otros dos que ofrecieron resistencia en el ataque. Tras 21 horas de negociación, en las que los palestinos pedían la liberación de 200 palestinos detenidos, lograron que se fletara un helicóptero que trasladaría a todos: secuestradores y secuestrados a Libia o Túnez. Pero los francotiradores alemanes esperaban en el aeropuerto. Abrieron fuego y los palestinos, granada en mano, volaron el helicóptero, matando a todos los rehenes.

Así, las siete medallas de oro del nadador Mark Spitz, pasaron a un segundo plano

Moscú, 1980

Nº de participantes  = 5.212 deportistas. Países participantes = 80 países

A estas Olimpiadas faltaron 58 países, boicot provocado por la invasión de la URSS de Afganistán. Por lo que los resultados no corresponderían con los deseados por la competición. Se estima que solo en dos competiciones, los resultados no estuvieron alterados por esta circunstancia. Por ello, las medallas del “rey de las largas distancias”, Vladimir Salnikiov, el nadador que rebajó los 15 minutos en los 1.500, carecieron de la importancia debida.

Los Ángeles, 1984

Nº de participantes  = 7.055 deportistas. Países participantes = 140

En este caso fueron los soviéticos, junto a otras 14 naciones, los que devolvieron el boicot a los norteamericanos. Algo que muchas selecciones agradecieron, como la española de baloncesto, que ganó la plata ante el equipo de Michael Jordan o Edwing.

El indiscutible astro de esta competición fue el atleta Carl Lewis, “El hijo del viento”, proveniente también de Alabama, que revalidó el éxito de Owens, alzándose al podio con 4 oros.

En estos juegos se volvió a correr la maratón femenina, después de 23 años. Aunque de nuevo, una atleta, Gabriela Andersen, dejó mudo a los espectadores al emplear 5 minutos en recorrer los últimos 200 metros.

Seúl, 1988

Nº de participantes  = 9.500 deportistas. Países participantes = 160

Estas Olimpiadas estuvieron marcadas por un acontecimiento que colapsó el mundo del atletismo: el positivo de Ben Johnson. Se celebró la carrera más rápida de la historia, donde el canadiense logró hacer los 100 metros lisos en 97,9 segundos, ante la mirada atónita de Carl Lewis, quien se impuso el oro, días después de descubierto el dopaje, con una marca, igualmente admirable, de 9,92.

Por otro lado, también es digno de resaltar el oro de la tenista Steffi Graf o los 3 de la atleta Florence Griffith.

Barcelona, 1992

Nº de participantes  = 10.000 deportistas. Países participantes = 172 países.

El “Dream Team” saltó a la cancha. ¿Magic Johnson, Larry Bird o Charles Barkley, juntos? Sí. Fue posible verles formando el quinteto inicial del equipo de baloncesto norteamericano. En otro orden de cosas, los cambios sociopolíticos se dejaron ver representados sobre las camisetas de los deportistas: ya no existía Yugoslavia ni la URSS.

Atlanta, 1996

Nº de participantes  = 11.000 deportistas. Países participantes = 197 países

Se cumplía el centenario olímpico. Como en otras ocasiones, un hecho puntual hará que se recuerde Atlanta´96, este hecho no podía ser otro que la explosión de la bomba casera en el Parque del Centenario Olímpico. En lo deportivo, Carl Lewis ganó su oro y se batieron record mundiales en muchas especialidades, sobre todo en atletismo. Los fallos organizativos también marcaron el devenir del largo campeonato.

Sydney, 2000

Nº de participantes  = 11.650 deportistas. Países participantes = 199 países

Nada más y nada menos que veintiocho nuevos record mundiales y 60 record olímpicos se batieron en la ciudad australiana. Sobre todas las competiciones, destacó la natación, que llegó a obtener treinta y nueve nuevas marcas, entre mundiales y olímpicas.

Atenas, 2004

Nº de participantes  = 11.160 deportistas. Países participantes = 202

Lejos de los 13 países participantes que abrieron las Olimpiadas Modernas de Atenas 1896, en 2004 se superaron los dos centenares. Y ni que decir de los deportistas que compitieron: de 295 se pasó a más de 11.000. Pero las cifras comparativas casi ofenden porque en estos Juegos el presupuesto económico superó los 4.640 millones de euros. Con 301 especialidades distintas
disputadas en 35 sedes olímpicas, las pruebas fueron cubiertas por nada menos que 21.500 periodistas de todo el mundo. 300 canales de televisión se encargaron de retransmitir las pruebas, batiendo un nuevo record con 35.000 horas de emisión, superando a Sydney (29.600) y a los Juegos de Barcelona, que no llegaron a las 20.000.

En el medallero, de nuevo Estados Unidos obtuvo el primer puesto con 103 medallas, seguido de Rusia con 92 y China con 63.

>> Seguir leyendo. Las Olimpiadas Modernas. Primera Parte

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